教会礼仪

本来从不知道教会还有“节期”一说，以为那些都是天主教的东西。后来从陈彪牧师那里获得一本8美元的新国际研读本圣经，里头“骑驴进入耶路撒冷”那部分有精美的插图，才知道有个“棕枝主日”（Palm Sunday，不是买Treo手机的日子）。

上《崇拜学》的时候，老师要我们去观察两个敬拜风格截然不同的教会。上次写了我独自去黑人教会的经历，另一个是我和妻子一起拜访的本地圣公会教会。美国圣公会叫Episcopal Church而不是Church of England或者Anglican，这是因为美国革命时美国圣公会被要求与英国圣公会断绝关系（英国圣公会神职人员需要宣誓效忠英国君主），所以名字也改的不一样。刚来美国的时候我一直以为这是另一个宗派。由于美国圣公会公开接纳、认可和祝福同性婚姻，所以有一部分保守的圣公会分离出去形成了Anglican Church in North America（ACNA）。考虑到上次圣诞节的时候已经去过一次旁边镇上的ACNA教会，所以这次我就选择自己镇上的比较“新派”的圣公会教会。

这是我第一次去礼仪派的教会聚会，也是第一次去一个“新派”神学的教会。怎么说呢，这种感觉很奇怪。一方面，我的确看到礼仪的好处。当穿着白袍的执事（？）点燃蜡烛的时候，当他们举着金色的十字架进入会堂的时候，虽然教堂里才稀稀拉拉的坐了二三十个人（真够凄凉的），但是的确带来一种认真、严肃的气氛。教堂里的十字架、白色的蜡烛、金色的大本翻开圣经、神职人员（不知道怎么称呼他们）白色的袍子，诗班（虽然才几个人）的圣咏，无一不提醒我们这里是敬拜神的处所。我喜欢他们在聚会过程中牧祷的部分，虽然是按着公祷书一字不漏地进行，但是却加入一点点与会众的互动，像做填空题一样为教区的子民祷告，在庄严肃穆之后给我带来社区的感觉。

但是讲道确实不忍卒听。之前曾经在上海慕恩堂听过一次与居委会干部讲话不相上下的“讲道”，没想到来到美国还有机会再听一次类似的，不同的是这回是英文版。读完圣经以后，通篇就是我们要怎样相爱（友爱的爱）、怎样做好人、怎样帮助社区（乃至国家），这才叫货真价实的五美分。

由于礼仪给我留下深刻印象，回去后我还看了长老会的节期（题头图），没有圣公会那么复杂（右下图）但是也差不太多。

对于教会节期和基督徒如何使用教会节期，老师推荐了这本书：Living the Christian Year: Time to Inhabit the Story of God。只能暂时先收在wish list里，想看的书总是没时间看，不喜欢看的书却不得不看。估计等到我可以看想看的书的时候，已经在高墙（GFW）之内了。