亲爱的主内同工与弟兄姊妹，
过去的一个月肯定是我求学以来最忙的一个月。过去曾经说过我觉得读神学跟过去在上海一边工作一边服事比起来还是要轻松一点，但六月份的密集课程已经足以把我的这个概念推翻。过去我也参加过不同机构举办的几个密集课程，但大多是以教导为主，作业都是回去做或者提前做。而这次六月的密集课程则不同，上午上课，下午和晚上用来读书和做作业，第二天就要交。妻子描述我是只在吃饭和睡觉的时候在家里出现，有好几次图书馆晚上10点关门把我赶出来，我又去别的教室，保安锁门的时候又把我赶出来……
虽然这么累，可成绩说实话也并不好。前三周的希腊文解经I只拿到了C+，主要原因是单词背不过来——本来要在一个学期内背出来的单词压缩到三个礼拜背出来，我到后来只能放弃背词频在新约中出现20次以下的单词，盼望老师不会测到……不幸的是他测到了。
透过连续六个礼拜的密集课程，我完成了希腊文解经I、II、III以及新约讲道学的八个学分。坚持到底的有十位同学，我们自称为“幸存者”（因为也有五六位同学中途退出了）。教我们的Dr. Schnabel在教完我们的最后一课之后就举家搬往另一个神学院任教，所以这也是他在三一福音神学院的最后一课。在最后一个学分的新约讲道学课程中，我们被要求每天准备一个讲道大纲，但是在准备的过程中要求阅读5～8本解经书，写两页的解经笔记。我从未这样耗费精力的准备一篇讲道——还仅仅是大纲。在第二天的课程上每位同学要用六分钟分享他的大纲，然后接受剩下九位同学和两位教授的批评。这个操练对我非常有帮助，因为过去每周都要讲道甚至讲两三次，又要上班，所以我的讲道准备往往是比较草率的——网上搜索一下看看人家怎么讲，然后联系教会实际想一两个应用，写下逐字稿。很多时候自己讲完自己都忘了。但这次的讲道准备帮助我深入了解经文和经文背后带出的更多主题，准备完了之后这段经文在我心中也留下很深刻的印象，甚至对我也有很多应用——比如我们倒数第二篇讲章是希伯来书12章中关于信徒的坚韧。我过去将 “你们所忍受的，是神管教你们，待你们如同待儿子。”这节经文理解为“神的管教”也就是对基督徒犯罪的责罚。但是仔细阅读的话，就会发现上下文是在讲到基督徒的坚忍，并没有说基督徒受苦是因为自己犯罪，相反说到基督徒受苦是罪人的逼迫。学者就告诉我们说“管教”这个词在犹太文化中含有“教育”、“培养”的意义，而不是责罚（就像箴言中的“教养孩童，使他走当行的道。”）所以希伯来书在这里是勉励基督徒要坚忍，因为各种的困难、逼迫、挑战都是因着天父对我们的悉心培育。正如我们要在六周的密集课程中坚持忍耐，因为神借此磨练和造就我们成为合祂心意的器皿。
请为我们祷告：
- 为我七月份的的四学分《新约概论》自学课程祷告，求神给我高度的自律来完成课程要求；
- 为妻子终于拿到了驾车的学习许可而感恩，求神带领她安全学习驾驶；
- 为我在上海的母会祷告，给教会同工智慧和帮助处理一些棘手的案例。